Nordamerikanische Schnappschildkröte (Chelydra serpentina serpentina) - Portrait

Nordamerikanische Schnappschildkröte (Chelydra serpentina serpentina) - Portrait

Noch so ein 'Fundstück' von Sonntag im Chain O'Lakes Statepark bei Chicago.

Diese noch recht junge Schnappschildkröte hatte sich an diesem ersten richtig warmen Tag anscheinend aus ihrem schlammigen Winterquartier ausgegraben und war nun zielstrebig, entschlossen sich durch Nichts und Niemanden aufhalten zu lassen, auf dem Weg zum nächsten Teich. Sie sass mitten auf der Hauptdurchfahrtsstrasse des Stateparkes, wo trotz der Geschwindigkeitsbeschränkung von 25 Miles, recht flott gefahren wird. Ich habe natürlich, mit dem Hintergedanken auf ein paar Fotos, sofort angehalten. Sie war von meinem Rettungsversuch nicht wirklich angetan und verbiss sich sofort sehr verärgert in meinem Wanderstiefel. Nach einigem hin und her und einigen verärgerten Autofahrern, hatte ich sie dann endlich mit Hilfe eines längeren und dickeren Astes auf den Rasen befördert und konnte ein paar Aufnahmen machen. Sobald ich damit fertig war und mich umdrehte, marschierte sie wieder zielstrebig über die Strasse. Ich habe dann noch 'Schildkrötenlotse' gespielt, damit sie wenigsten sicher auf die andere Seite kam.

Schnappschildkröten haben einen massigen Kopf und langen Hals, kräftige Gliedmaßen, und einen langen Schwanz der durch seine 3 Kiele aus Knochenplatten entfernt an den von Krokodilen erinnert. Diese Schildkröten sind genauso gefährlich, aggressiv und ausserdem blitzschnell wie sie immer dargestellt werden und man muss bei einer Begegnung sehr vorsichtig sein. Eine ausgewachsene Chelydra serpentina ist durchaus in der Lage, eine Kinderhand abzubeißen. Bei noch kleineren Exemplaren, wie diesem hier, kann man sich bei der Handhabung wohl noch mit Kettenhandschuhen behelfen. Mit zunehmender Größe werden sie allerdings nutzlos da die Tiere dann schon Besenstiele problemlos in zwei teilen.
Ausgewachsen erreichen Schnappschildkröten eine Rückenpanzerlänge von 45 cm und ein Gewicht von bis zu 16 kg. Sie sind tagaktiv und halten sich am liebsten in Gewässern mit schlammigem Grund auf. Auf ihrem Speiseplan stehen Fische, Frösche und andere Wasserwirbeltiere, sie greifen aber auch Wassergeflügel an.