Stechpalme - Ilex aquifolium

Stechpalme - Ilex aquifolium

(Aquifoliaceae )

Auch bekannt unter diesen Namen:
Stechpalme, Hülse, Hülskrabbe, Stecheiche, Stechholder, Stechhülse, Stechlaub, Walddistel.

Es gibt weltweit etwa 800 verschiedene Ilex-Arten.

Wir kennen alle die Geschichte von Asterix und Obelix. Beinahe hätte es sie nicht gegeben, :-) weil die römischen Feldherren den Umweg über Gallien nur deshalb wählten, weil die Wälder Germaniens von undurchdringlichen Dickichten aus Stechpalmen nur so strotzten und den Soldaten buchstäblich in die Augen stachen.


Die Stechpalme hat in Europa eine viel längere Weihnachtsgeschichte als der heute so beliebte Christbaum. Ich erinnere mich aus meiner Kindheit an Weihnachtskarten, die ich sehr bewunderte, mit Abbildungen dieser herrlich, roten Stechpalenzweige mit roten Beeren, meist mit Schnee bedeckt.

Die immergrünen Zweige mit ihren dauerhaften, leuchtend roten Früchten, holte man schon im Mittelalter ins Haus, als Sinnbild ewigen Lebens. Rot und grün sind bis heute die traditionellen Weihnachts-Farben, und im englischen Sprachraum ist der “Holly” das Weihnachtssymbol schlechthin.

Standort/Verbreitung:
Europa, Balkan, Kaukasus, Persien. Oft als Ziergehölz und Hecke angepflanzt. Ilex findet sich in Wäldern im Halbschatten, oft in der Nähe von Buchen.

Der Ilex besitzt Blätter in unterschiedlichen Grüntönen, die bei den begehrten Sorten sogar noch in allen erdenklichen Mischungen aus Grün- und Gelbtönen, manchmal sogar weiß, gemustert oder dekorativ andersfarbig gerandet sind. Das bringt freundliche Farbtupfer in den Garten.

Auch die Struktur der Blattränder ist sehr unterschiedlich. Es beginnt bei glattrandigen Blättern, so wie auf meinem Foto zu sehen, oder leicht bestachelt bis hin zum wüsten „Stacheldrahtverhau“, der selbst den mutigsten Römer in die Flucht geschlagen hätte, und endet mit einer breiten Palette unterschiedlicher Wuchsformen vom Zwergwuchs bis hin zu stattlichen Bäumen, schlank, breitbuschig, straff oder in seltenen Fällen sogar überhängend.

Giftigkeit : gering giftig
In den Früchten befinden sich Triterpene, in den Blättern Saponine.