Totenkopfschwärmer Raupe (Acherontia atropos)

Totenkopfschwärmer Raupe (Acherontia atropos)

Mein Beitrag zum Monatsthema 'Makro' des Mainzer FC-Stammtisches am 1. 8.2013.

Noch eins meiner 'Babies'. 3 Raupen habe ich liebevoll großgezogen und wochenlang mit Massen von Liguster gefüttert. Der Appetit der Raupen war gewaltig! Die Nachbarn brauchten ihr Hecken nicht mehr zu schneiden, weil alle abstehenden Äste in den Mägen meiner Raupen landeten ;o))) Im Endstadium waren sie 13 cm groß! Inzwischen sind die Falter geschlüpft und erfreuen sich, nach einem ausgiebigen Fototermin, der Freiheit.

Der eigentliche Lebensraum dieser größten europäischen Falterart das tropische Afrika und der äusserste Süden Europas. Als Wanderfalter zieht es die Art aber immer wieder auch nach Mittel- und Nordeuropa. Sie werden bis zu 12 cm groß und ernähren sich hauptsächlich von Honig. Um an diesen zu gelangen, dringen sie in Bienenstöcke ein. Damit sie die Bienen nicht angreifen, produzieren sie chemische Duftstoffe. Manchmal naschen sie jedoch zu viel vom Honig und sind dann zu schwer, um wieder unbemerkt aus dem Bienenstock zu verschwinden. Werden sie dann doch von den Bienen als Eindringling entdeckt, überziehen die Bienen den Falter mit Wachs, da dieser gegen ihr Gift weitestgehend immun ist.
Bekannt wurde der Falter durch den Roman 'Das Schweigen der Lämmer', bei dem er auf dem Titelbild abgebildet ist.

Hier noch ein paar Aufnahmen eines frisch geschlüpften Weibchens: